Een officiële opleiding Kattaikkuttu-opleiding was altijd al droom sinds de sluiting van de Kattaikkuttu Gurukulam in 2020. Deze droom wordt nu werkelijkheid. De Kattaikkuttu Diploma Course is bedoeld voor volwassenen (18+) voor wie theater maken een passie en een gemotiveerde beslissing is. Tijdens de 10-maanden leren de deelnemers alle aspecten van Kattaikkuttu — zingen, acteren, dans, make-up, muziek en het bespelen van een muziekinstrument. Daarnaast creëren ze onder leiding van Rajagopal en zijn team van docenten twee traditionele voorstellingen en een modern stuk.
Rajagopal en Hanne starten deze opleiding omdat de overdracht van Kattaikkuttu’s complexe kennis en vaardigheden en daarmee de kwaliteit van spelen onder druk staat. Met het wegvallen van een generatie van traditioneel-getrainde spelers wordt het steeds moeilijker om artiesten te vinden die Kattaikkuttu’s kennis kunnen en willen overdragen. Op dit moment is er geen officiële instantie in Tamil Nadu waar je kunt trainen als Kattaikkuttu acteur of musicus. Na de sluiting van de Gurukulam is het bovendien veel moeilijker of voor gemotiveerde vrouwen om te kiezen voor het beroep van acteur omdat een veilige en stimulerende omgeving ontbreekt. Naast het veiligstellen van de overdracht van Kattaikkuttu’s kennis hopen Rajagopal en Hanne grotere bekendheid te geven aan dit mooie theater en de training toegankelijker maken voor mensen van buiten de regio.

Deelnemers aan de Kattaikkuttu opleiding
In eerste instantie was er grote belangstelling voor de Kattaikkuttu Diploma Course: meer dan veertig mensen uit Tamil Nadu en andere staten van India vulden het registratieformulier op de website van de Sangam in. Uiteindelijk hebben we 20 mensen geselecteerd: de meesten komen uit Tamil Nadu of spreken Tamil; daarnaast zijn er ook twee kandidaten uit Goa en een uit Bangalore.
Na online en rechtstreekse interviews bleek dat voor sommigen het een onoverkomelijke barrière was. Daarnaast vonden velen het moeilijk om zich voor 10 maanden te binden en gedurende die periode geen inkomsten te hebben. Daarom is er besloten om ook een 3 maanden-segment aan te bieden voor mensen die zich niet langer vrij kunnen maken maar wel kennis willen maken met Kattaikkuttu. De meeste mensen die voor deze optie kiezen hebben al een achtergrond in theater of werken in de Tamil filmindustrie.

Een 3-jarig project: een opleiding + een online archief
De afgelopen maanden is er veel tijd en energie besteed aan het werven van fondsen en kandidaten voor de nieuwe opleiding. Hanne ging in gesprek met de TataTrusts, die eerder al de Gurukulam ondersteunden. Zij is optimistisch dat Tata het 3-jarig project dat de Sangam heeft ingediend gaat ondersteunen, maar zeker is dat nog niet. Wij wachten met spanning op het antwoord van de Trusts en ondertussen gaat de opleiding gewoon van start. Gezien de leeftijd van Rajagopal, wiens kennis en ervaring in lesgeven onontbeerlijk is om deze opleiding vorm te geven, is er geen tijd te verliezen!
Als tweede belangrijke onderdeel van dit project naast de Diploma Opleiding, hoopt Hanne een online Kattaikkuttu Repository te creëren–een levend, visueel en auditief archief waarmee Kattaikkuttu toegankelijk wordt op iedere plek op de wereld waar men toegang tot Internet heeft. Om dit Repository te realiseren werkt de Sangam samen met The Design Village in Noida/New Delhi, een educatieve instelling die zich richt op design met een sociale impact en die de technische aspecten voor zijn rekening gaat nemen. Meer hierover in de volgende nieuwbrief wanneer we hopelijk weten of Tata dit baanbrekende project gaat ondersteunen.

Fellowship Fund
Om artiesten te ondersteunen die wel de 10-maanden-cursus willen volgen maar die dit financieel niet kunnen betalen is er een Kattaikkuttu Fellowship Fund opgezet. Een fellowship dekt de kosten van het cursusgeld (Euro 75 per maand) alsook de kosten van eten en verblijf (ook Euro 75 per maand). De totale kosten voor een kandidaat om de 10-maanden Kattaikkuttu Diploma Course te volgen zijn dus 1.500 euro. Aan het einde van de opleiding moet iedere kandidaat een presentatie geven en deelnemen aan drie toneelstukken om in aanmerking te komen voor een Diploma.

Wij vragen hierbij uw steun om de deelname aan de Kattaikkuttu Diploma Course van toekomstige artiesten mogelijk te maken. U kunt ons steunen door uw donatie over te maken aan Kalai Manram NL68 TRIO 0786 7747 38 onder vermelding van Fellowship Fund of door geld over te maken aan de fundraiser van de Kattaikkuttu Sangam op het Milaap platform: Kattaikkuttu Fellowships (je kunt hier de hoogte van het bedrag, de valuta en je tip kiezen; geen tip is ook mogelijk en Milaap vraagt geen commissie).